Australien drabbas nu av den största naturkatastrofen i modern tid. Vittnen berättar om eldslågor på över tio meter och många har dött innan de ens hunnit ut ur husen. De är många olika brandhärdar och det verkar som om en del är igångsatta av pyromaner.
För några år sedan släppte CSIRO, en vetenskaplig myndighet i Australien en rapport som förutspådde att bränder som just nu pågår kommer att öka dramatiskt under de närmaste 40 åren. Anledningen är att sedan 1950-talet regnar det mindre, torrperioderna har blivit värre och antalet extremt heta dagar har ökat i sydöstra delen av landet. Studien förutspår att området kommer att bli hetare och torrare på grund av klimatförändringarna. Det vi ser i dag i Australien är bara början på något värre som väntar dem i framtiden.
Under de senaste 150 åren har medeltemperaturen på jorden ökat med drygt 0,7 ºC och i Europa med 1 ºC. Elva av de tolv åren mellan 1995 och 2006, tillhör de varmaste åren sedan 1850. Forskarna inom IPCC (FN:s Klimatpanel) förutspår ytterliggare en ökning mellan 1,8 till 4,0 ºC före år 2100.
I Europa har vi två områden där vi redan nu troligen ser effekter av de pågående klimatförändringarna, Arktis och Sydeuropa. Man räknar med att nederbörden i södra Europa kommer att minska och kommer därför negativt påverka naturen, människors hälsa och vattentillgången. Ekonomiskt kommer det slå hårt mot turism, skogsbruk och jordbruk. Antalet bränder kommer att öka på grund av torkan och extremt heta dagar. Här i Sverige kommer skogsbruket troligen gynnas när det blir varmare.
Det är inte så att alla skogsbränder som sker idag är orsakade av klimatförändringarna, men de kommer att öka i framtiden på vissa utsatta platser./Tom