Esa Keskinen största importen

Vem är elitseriens bäste utlänning genom tiderna?

Det beror naturligtvis på hur man räknar.

Tar vi lockoutåret 2004-05 så var ju några av världens största stjärnor på tillfälligt besök i elitserien.

Men det var för kort tid för att de skulle skriva in sig i elitseriehistorien och till slut var det ju faktiskt Frölunda som tog hem SM-guldet den säsongen, mest tack vare svenska NHL-stjärnor som Henrik Lundqvist, Daniel Alfredsson och Samuel Påhlsson.

Men visst - Zdeno Chara är med i min favoritfemma och jag glömmer aldrig när han blev utmanad av Modos Dan Hinote i slutspelet 2005. Det skiljde väl en halv meter i längd mellan de båda och Chara höll Hinote med en hand och slog med den andra. Hinote själv nådde inte ens fram med sina svingar, men jag beundrar hans mod.

Chara är inte bara stor och stark. Han är smart också. Den säsong han var i Färjestad passade han på att lära sig svenska hyggligt, även om den blivit sämre med åren. Men han kan fortfarande många fraser och förstår vad man säger på svenska.

När jag läser igenom Emil Karlssons genomgång av alla utländska stjärnor som spelat i elitserien och det väcker det minnen. Jag har sett varenda av dem live i elitserien.

Och jag får lite dåligt sambete att jag inte har Tom Bissett med i min favoritfemma.

Amerikanen som sköt Brynäs till SM-guld 1999 och gjorde 40 mål på 50 grundseriematcher 1998/99.

Han var en typisk sniper, alltid på rätt plats vid rätt tillfälle.

Men förutom målsinnet var han inte någon spektakulär spelare på något sätt.

Andra minnen som dyker upp?

•AIK:s miljonsatsning 1996, när de värvade hela den tjeckiska världsmästarkedjan med Martin Prochazka, Pavel Patera och Otakar Vejvoda. Den var så spektakulär att jag inte trodde på den först, men samtidigt blev det början till AIK:s fall.

•Espen Knutsens tid i Djurgården - världens bästa norrman.

•Esa Keskinen i HV 71, eleganten som också var med och tog Finlands VM-guld i Globen 1995. En fantastisk spelare som bar HV i flera säsonger.

•Erkki Laine - alltför tidigt bortgången - som gjorde 211 mål på bara 308 elitseriematcher i Leksand och Färjestad. En grym målskytt.

•Christian Ruuttus enda säsong i Frölunda och med i laget då de föll i SM-finalen mot Luleå 1996. Älskad av hemmapubliken och hatad av bortafansen. En riktig profil som jag önskar jag fått se mer av i elitserien.

Och många många fler.

Många utländska importer har blivit odödliga hjältar i de klubbar de spelat.

Elitserien hade inte varit vad den är utan alla dessa utländska profiler. Visst har det funnits uselt scoutade floppar, som man undrar var sportcheferna hittade någonstans.

Som AIK:s storrökande ryss Alexander Kozjevnikov eller Luleås back Joni Lehto - Magnum 44 kallad på grund av hans i förhandspresentationen fruktade slagskott. Men efter ett mål på 18 matcher skickades Magnum till tyska Frankfurt.

Men vem är bäst genom tiderna då?

Jag måste säga Esa Keskinen.